Согласно исследованиям доктора Маргарет Кувийон из Университета Сассекса, пчелы, как и люди, любят кофе. Эти исследования, сделанные для подтверждения или опровержения того факта, что кофеин может улучшить обучение и память пчёл так же, как у любителей кофе, анализируют влияние кофеина на жизнь улья.
Результат? Оказалось, что пчёлы так же зависимы от кофеина, как очередь покупателей у прилавка кофейни. Поскольку около 55% цветковых растений могут содержать кофеин в своем нектаре, мы можем представить себе любой луг, лес или плантацию как усыпанные кафе, где пчёлы могут остановиться, чтобы испытать кофеиновый шок, как удовольствие.
Для теста две группы пчёл были обучены питаться в двух разных контейнерах, наполненных одним и тем же нектаром, но один без кофеина, а другой с концентрацией кофеина, равной концентрации некоторых обычных цветов. «Кофеинизированные» пчёлы посещали свой контейнер чаще, чем другие, и оказались гораздо более верными своему нектару, продолжая возвращаться в контейнер в течение нескольких дней после того, как он был опорожнен, в отличие от других. Что поражает при просмотре видео, так это непрерывное движение этих «меченых» пчел, которые, размахивая брюшками в настоящем танце, сообщали остальной части улья о качестве найденного нектара.
Эти пчёлы, которые потягивали нектар с кофеином, были более склонны танцевать, чем те, кто был без кофеина, сообщая при быстром движении таза о большем количестве сахара и, следовательно, калорий.
Очевидно, однако, что нектар не был питательно лучше, чем нектар без кофеина. На самом деле, доктор Кувийон обнаружила, что кофеин “заставляет” пчелу переоценивать качество нектара благодаря кофеину. Поэтому кажется вероятным, что растения используют свой кофеин, чтобы увеличить количество посещений пчёл и “удержать” их, с тем преимуществом, что чем больше пчёл посещают растение, тем больше пыльцы они несут и тем больше шансов на размножение растения!